EL Martirio DE TÁNTALO
Tántalo, hijo de Zeus, reinaba en Sípilo, Lidia, y era extraordinariamente rico y famoso.
Si jamás los dioses olímpicos habían honrado a un mortal, Tántalo fue la excepción. En consideración a su elevada alcurnia le distinguieron con su íntima amistad y, finalmente, le permitieron comer a la mesa de Zeus y escuchar cuanto los inmortales hablaban entre sí.
Pero su debilidad espiritual, le lleno de vanidad, no supo mantenerse a la altura de aquella felicidad sobrehumana y comenzó a faltar a los dioses de muy diversas maneras.
Revelaba a los mortales los secretos de los olímpicos; robaba de su mesa néctar y ambrosía y repartía el producto de su latrocinio con sus compañeros terrenales; escondió el precioso perro de oro que otro sustrajera del templo de Zeus, de Creta, y al reclamarlo el dios, negó él bajo juramento haberlo recibido.
Finalmente, en el colmo ya de la insolencia, invitó a los dioses a un banquete, y, para poner a prueba su omnisciencia, mandó sacrificar a su propio hijo Pélope, a descuartizarlo, aderezarlo y servirlo a la mesa.
Sólo la divinidad protectora de las cosechas, de la fertilidad de los campos y responsable de la regeneración y nacimiento de las plantas, Deméter, sumida en dolorosas cavilaciones por el rapto de su hija Perséfone, comió una paletilla del horrible manjar, mientras los demás dioses, dándose cuenta de la atrocidad, echaron en un caldero los miembros descuartizados del muchacho.
Tántalo había colmado la medida de su maldad y los dioses lo arrojaron al Hades, donde fue sometido a terribles tormentos.
A este suplicio infernal se le unía un constante terror de la muerte, puesto que había una roca enorme suspendida en el aire sobre su cabeza; a cada instante esta roca amenazaba desplomarse y machacarle.
De esta manera aquel ofensor de los dioses, el desalmado Tántalo, se vio condenado en los infiernos a sufrir de un triple y eterno martirio.
