QUÍMICA

FÓRMULA MOLECULAR

 La fórmula molecular expresa el número real de átomos que forman una molécula a diferencia de la fórmula química que es la representación convencional de los elementos que forman una molécula o compuesto químico. Una fórmula molecular se compone de símbolos y subíndices numéricos; los símbolos corresponden a los elementos que forman el compuesto químico representado y los subíndices son la cantidad de átomos presentes de cada elemento en el compuesto. Por ejemplo, una molécula de sacarosa queda descrita por la fórmula molecular C12H22O11 e indica que posee doce (12) átomos de carbono, veintidos (22) átomos de hidrógeno y once (11) átomos de oxígeno. El término se usa para diferenciar otras formas de representación de estructuras químicas, como la fórmula desarrollada o la fórmula semidesarrollada. La fórmula molecular se utiliza para la representación de los compuestos inorgánicos y en las ecuaciones químicas. También es útil en el cálculo de las masas molares.

En sentido estricto, varios compuestos iónicos, como el cloruro de sodio no deben ser representados por una fórmula molecular ya que es imposible distinguir átomos o moléculas independientes; por esto, sólo es posible hablar de fórmula empírica. Ejemplo: NaCl es la fórmula del cloruro de sodio, e indica que por cada catión sodio (Na+), existe un ión cloruro (Cl^-).

Otro ejemplo: Ca(OH)2 es la fórmula del hidróxido de calcio, denota que por cada catión calcio, (Ca+2), existen dos aniones oxhidrilos (OH^-).